Dne 7. května 1945 v 18:00 dorazila do Perneku servisní rota 101. pěšího pluku z 26. pěší divize americké armády. Tato jednotka přijela z rakouské obce Schlägl a v obci zůstala i následující den, kdy v Evropě oficiálně skončila druhá světová válka – 8. května 1945.
Americká armáda tehdy v regionu zajišťovala mimo jiné sběr a likvidaci německé vojenské techniky. Mezi místa, kde byla skladována zabavená munice, patřil právě i Pernek.
Méně známou, avšak zajímavou skutečností je, že americká armáda si v té době zřídila také polní nemocnici v údolí pod Pernekem směrem k dnešní přehradě Lipno.
Toto provizorní zdravotnické zařízení mělo sloužit pro ošetření raněných vojáků i pro zajištění zázemí v závěrečné fázi války a bezprostředně po ní. Přesné umístění je dnes předmětem historických rekonstrukcí, avšak dochované materiály a vzpomínky naznačují prostor v údolí pod obcí – viz přiložená dobová fotografie, která toto předpokládané místo zachycuje.
Stodola u domu číslo 6 v Perneku se stala provizorním skladištěm zbraní a munice po ustupujících a kapitulujících německých vojácích. Dne 9. května 1945 byly před touto stodolou zaparkovány tři americké nákladní vozy, na které vojáci nakládali munici určenou k likvidaci.
Krátce před druhou hodinou odpoledne došlo k mohutnému výbuchu. Místo označeno na fotografii vpravo.
Exploze byla natolik silná, že poškodila velkou část obce. Některé stodoly začaly hořet, okna byla vysypaná, dveře vyražené a střechy i zdivo domů vážně poškozené.
Nejtragičtější byly však lidské ztráty.
Při výbuchu zahynulo devět amerických vojáků. Z pyrotechnického družstva padli četař Colebaugh a desátníci Aepken, Berger, Falkenheim a Moore. Z pěšího pluku zahynuli četař Guise, desátník Evancho a svobodníci Davis a Edwards.
Kroniky zmiňují i jednu civilní oběť – ženu z domu číslo 6, která v době výbuchu věšela prádlo a po explozi zmizela beze stopy. Tou byla Eleanore Vagner jejíž symbolický hrob se nachází na hřbitově v nedaleké obci Želnava.
Výbuch způsobil rozsáhlé materiální škody. O náhradu se přihlásilo 25 domů a celková škoda byla vyčíslena na 1 344 330 korun. Největší škodu utrpěl dům číslo 6, který byl epicentru výbuchu nejblíže.
K vyplacení odškodnění však pravděpodobně nikdy nedošlo.
V roce 1946 došlo k odsunu původního převážně německého obyvatelstva a oblast byla postupně dosídlena novými českými osadníky, kteří následně rovněž řešili otázku poválečných škod.
Dnes je Pernek klidnou šumavskou obcí obklopenou přírodou Šumava, která nabízí prostor k odpočinku i zamyšlení nad historií regionu.
V současnosti navíc probíhá výběr návrhu pomníku, který má tuto tragickou událost z května 1945 důstojně připomenout. Brzy se tak můžeme těšit na realizaci tohoto bohulibého počinu, jenž pomůže uchovat paměť místa i pro další generace a citlivě připomene všechny oběti výbuchu – vojáky i civilisty.
Při pobytu v Apartmánech Pernek se návštěvníci mohou setkat nejen s krásou šumavské krajiny, ale i s hlubší vrstvou historie, která je s tímto místem neoddělitelně spjata. Události z května 1945 připomínají složitý přechod od války k míru i to, jak dlouhý a bolestivý může být jeho dozvuk.
Okolí Perneku a oblasti Horní Planá a Lipna nabízí nejen přírodní krásy, ale i místa s hlubokou historickou stopou, která stojí za poznání.
